La Dirección Patrimonio Cultural, mediante la Unidad de Patrimonio Cultural Inmaterial, celebra cada dos años el Certamen Comidas y Bebidas Tradicionales, el cual fue creado en setiembre del 2001, por medio del Decreto Ejecutivo Nº 29813-C, reformado mediante decreto XXXX. En cada edición se selecciona un cantón sede donde se llevará a cabo el certamen.

El Certamen tiene el propósito de poner en valor, recuperar, fortalecer y salvaguardar los conocimientos de la cocina de los diversos territorios del país que se han transmitido de generación en generación, por medio de la tradición oral. Asimismo, reivindica el oficio de las personas que se dedican a la preparación de alimentos como medio de subsistencia y su aporte a la economía y turismo del país.

La cocina tradicional forma parte del patrimonio cultural inmaterial, que, a pesar de su intangibilidad, también se entrelaza con elementos tangibles, ya que las cocinas tradicionales y las comidas incorporan prácticas, representaciones, habilidades, conocimientos, que a su vez se relaciona con las características propias del espacio (Sedó, 2015). Por tanto, muestran un vínculo entre la comprensión de la biodiversidad, el territorio, la lengua, la memoria, la historia, la cultura y el reconocimiento de las comunidades a su cultura alimentaria, que como proceso complejo depende de un sistema de manifestaciones físicas para hacerse presente, como, por ejemplo,a través de la agricultura, el comercio, los espacios de consumo, las artesanías, la música, el arte popular, los rituales religiosos, el vestido, los mitos y las leyendas, entre otros (Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura y Juventud, 2020).

Mediante la ejecución del certamen se espera promover el conocimiento, la valoración, el registro, la documentación y la salvaguardia de la cocina tradicional y de un cantón en particular, dando importancia a quienes lo están practicando, dónde se localizan, qué ingredientes y utensilios utilizan, cómo es el proceso de preparación de los platillos, cómo heredaron o aprendieron el conocimiento, la práctica de transferencia de conocimientos a las nuevas generaciones, y cuáles son los retos actuales de revitalización e innovación a partir de esta tradición.

Personas mayores de 18 años, con al menos 20 años de residir en el cantón sede donde se realice el certamen.

No podrán participar en el Certamen personas funcionarias del Ministerio de Cultura y Juventud ni familiares del jurado hasta tercer grado de consanguinidad.