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De forma paralela a su formación musical, se
desempeñó Manuel Obregón también ha
fungido como agregado cultural del Gobierno costarricense en Europa.
Manuel Obregón es autor de más de 20 discos como
solista y de otros tantos como músico invitado y productor.
Ha concentrado su labor creativa durante los últimos
10 años en la música centroamericana y su relación con el medio ambiente
natural.
En enero del 2002 logró reunir a 14 músicos de los 7
países centroamericanos dando origen a la primera unión regional de músicos
conocida como La Orquesta de la Papaya.
En enero del 2003 se amplió esta iniciativa regional
con la creación de Papaya Music, una empresa
musical que incorporó a varios artistas, técnicos, productores con el fin de
rescatar y dar a conocer la música centroamericana.
Los objetivos primarios de esta empresa son grabar,
producir y distribuir la música centroamericana, ya que es una de las
expresiones artísticas más interesantes, y al mismo tiempo desconocidas, en
el resto del mundo.
En octubre del 2000 recibió el premio de la crítica
musical en New Orleáns al mejor concierto de año y fue declarado Ciudadano
Honorario Internacional por el alcalde de esta ciudad Marc H. Morial.
El afán de experimentar ha llevado a Manuel Obregón
por los caminos del teatro, el cine y la danza pero, sin duda, el jazz ha
sido la base de sus ideas musicales y el mejor vehículo para conectarse con
la naturaleza y con los músicos tradicionales.
Obregón ha logrado una síntesis entre formación
académica, tradición y experimentación. Una evolución que puede rastrearse en
los discos que ha grabado como solista y en los diferentes grupos musicales
que ha formado: Afro cosmos, Cahuita, el Cuarteto Esporádico de Jazz, Gospel Caribe, la Orquesta de la Papaya y el grupo
Malpaís, entre otros.
Manuel Obregón ha transcrito a piano la obra del
talentoso guitarrista paraguayo Agustín Barrios Mangoré
(1885-1940) y ofreció en 1997 un concierto en el Teatro Nacional de Costa
Rica. Luego grabó las transcripciones en el Klangstudio
Leyh, uno de los mejores estudios de Alemania, y el
disco fue presentado en mayo del 2000.
También ha grabado varios discos como solista o compositor:
Piano Solo (1992), "Concierto del Farolito"(1993),
"Sortilegio"(1994), "Piano y Ángel Ausente"(1995),
"Sin Ton ni Son" (1996), "Pasión"(1997), Simbiosis
(1998), "La Isla de la Pasión"(1999), "Génesis"(2000),
"OM"(2001) "Manuel Obregón y la Orquesta de la Papaya"
(2002), Wade in the Water (2003), Piano Malango (2008)
Ha recibido varios premios por parte de la
Asociación Costarricense de Compositores y autores Musicales ACAM, incluido
el del 2010 en música instrumental por el disco Piano Malango, y el premio la
Mejor Música Original del Festival de Cine de Cremona, Italia, por la
componer la banda sonora del filme nacional "Password,
una mirada en la oscuridad".
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